La Oficina de Asuntos Laborales Internacionales del departamento de Trabajo de Estados Unidos ha publicado la undécima edición de su “Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso” y la 23 edición de los “Hallazgos sobre las peores formas de trabajo infantil”, donde refiere existen 204 bienes de 82 países que presume son producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso en violación de las normas internacionales. 

Además de identificar los tipos de productos, las industrias involucradas y dónde existen, los informes ayudan a los gobiernos extranjeros a desarrollar respuestas políticas efectivas y apoyan la diligencia debida y la gestión de riesgos de las empresas en sus cadenas de suministro.

La Organización Internacional del Trabajo estima que millones de personas en todo el mundo trabajan en condiciones laborales abusivas, incluidos 160 millones de niños en trabajo infantil y casi 28 millones de personas en trabajo forzoso.

“Estos informes brindan una orientación importante mientras trabajamos para reducir estratégicamente la explotación laboral a nivel mundial, particularmente el trabajo infantil atroz y las prácticas de trabajo forzoso”, explicó la secretaria interina Julie Su. “Lamentablemente, Estados Unidos no es inmune a estos abusos en medio de un aumento significativo en el número de niños empleados ilegalmente. Utilizaremos nuestros poderes de educación y aplicación de la ley para responsabilizar a los empleadores estadounidenses y trabajar con socios globales para erradicar el flagelo del trabajo infantil y forzado dondequiera que exista”.

La última Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso incluye 204 bienes de 82 países que el departamento tiene motivos para creer que son producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso en violación de las normas internacionales.

La undécima edición incluye 72 incorporaciones, incluido un récord de 37 productos que no estaban incluidos en la lista anteriormente, como azufaifo, plomo, níquel, cloruro de polivinilo y calamares, y elimina de la lista los arándanos argentinos, la sal de Camboya, los camarones tailandeses y el espato flúor de Mongolia.

Unos 30 mil niños se han unido a grupos criminales en México, advierte el informe 2024: Lista de bienes producidos por trabajo infantil o trabajo forzado y 2023: Hallazgos de las peores formas de trabajo infantil, del Departamento del Trabajo de Estados Unidos.

“Los niños en México son sometidos a las peores formas de trabajo infantil, incluyendo explotación sexual con fines comerciales [pornografía], a veces resultado del tráfico de personas, y en la producción y tráfico de drogas. Los niños también realizan peligrosas tareas en agricultura, incluyendo la producción de chile, café, caña de azúcar y jitomate”.

Si bien, en el caso de México, el gobierno aprobó reformas a la Ley Federal del Trabajo y a la Ley del Seguro Social para ampliar la protección de los derechos de los trabajadores y garantizar la seguridad social, los contratos escritos y el acceso a servicios esenciales como atención infantil”, prevalecen formas de explotación.

Dentro del "Reporte anual de resultados de las peores formas de trabajo infantil se destaca que el gobierno dictó una resolución por la que prohibió la importación de mercancías producidas con trabajo forzoso u obligatorio, incluido el trabajo infantil forzoso.

Además, las Secretarías del Trabajo de las entidades federativas, la Comisión Federal en materia de trabajo infantil y la Red de Comisiones Estatales suscribieron un pacto nacional –Pacto del Mayab– en el que se establecieron objetivos compartidos de alto nivel para combatir el trabajo infantil y el trabajo forzoso en México.

En paralelo, la Comisión Federal para Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil publicó una guía para personas empleadoras sobre condiciones laborales generales, cumplimiento normativo y beneficios para adolescentes trabajadores en edad permitida y una carta digital de derechos laborales para informar a adolescentes de entre 15 y 17 en esta situación.